Začátky kariéry Jose Verstappena

Jos Verstappen začal se závoděním na motokárách, když mu bylo osm let. V roce 1984 se stal juniorským mistrem Nizozemska. Poté následovaly dva tituly pro mistra Evropy.

V roce 1992 začal závodit v kategorii Formula Opel Lotus, třídě, v níž proti sobě startují identické vozy. Hned v prvním roce vyhrál šampionát Beneluxu a posunul se do německé série Formule 3. Německy šampionát Formule 3 v roce 1993 ovládl, když zvítězil v osmi z dvaceti závodů a rovnou zamířil do Formule 1.

Jos Verstappen ve Formuli 1

Poprvé dostal Verstappen příležitost testovat Formuli 1 v září 1993 a svými výkony ihned uchvátil. Po svém druhém testování měl před sebou nabídky takřka všech stájí. Nakonec podepsal u týmu Benetton a stal se jejím testovacím jezdcem pro sezónu 1994.

Při předsezónním testování se však zranil finský pilot JJ Lehto a Verstappen dostal v úvodních dvou závodech příležitost startovat ve Velké ceně. Jeho týmovým kolegou u Benettonu byl legendární Michael Schumacher (ten nakonec sezónu zakončil ziskem svého prvního titulu).

Ani jeden z úvodních dvou závodů Verstappen nedokončil a pro další závod už byl Lehto nachystaný. Jenže vedení stáje nebylo s jeho výkony spokojené, a tak se po čtyřech závodech vrátil na start Verstappen. Ten do konce sezóny dojel dvakrát třetí, což jsou jeho jediná dvě pódiová umístění v kariéře. Sezónu nakonec zakončil na konečném desátém místě, což už později také nepřekonal.

Verstappenův problém byl v častých kolizích a technických problémech, které jeho vozy provázely, ostatně v první sezóně dokončil pouze čtyři závody z deseti! Legendární je například jeho úmyslné vjetí na vůz Juana Pabla Montoyi ve VC Brazílie 2001, kde ho Kolumbijec předjel o kolo.

Nepříznivá bilance neopustila Verstappena po celou kariéru ve Formuli 1. Pouze ve dvou sezónách dokázal dokončit více než polovinu závodů, do nichž nastoupil.

Holanďanova vznětlivá povaha mu často bránila dosáhnout lepších výsledků a dlouhodobějšího angažmá. Během osmi sezón, které ve Formuli 1 strávil, vystřídal hned šest týmů! Nejprve začal u Bennetonu, ale pro sezónu 1995 byl zapůjčen do Simteku. Tým měl ale finanční problémy a po pěti závodech zkrachoval.

V roce 1996 závodil za tým Footwork (Arrows). Jenže ani zde nevydržel déle než jednu sezónu. Pro rok 1997 se stěhoval do Tyrrellu. V sezóně ale nevyjel ani jeden bod a Tyrrell navíc trpěl nedostatečně dobrým motorem a nedostatkem financí a Verstappen se po sezóně stal jezdcem beze smlouvy.

Do seriálu Formule 1 se Verstappen vrátil až v průběhu sezóny 1998 v dresu stáje Stewart. Ani toto angažmá však nemělo dlouhého trvání. Po konci sezóny už byl zase bez smlouvy. Celý následující rok se v seriálu neobjevil. Vrátil se až v roce 2000 v dresu Arrows. V tom vydržel dvě sezóny. Poslední Verstappenovou štací ve Formuli 1 bylo roční angažmá u Minardi v sezóně 2003.

Osobní život plný kontroverze

V roce 1996 se Verstappen oženil s bývalou belgickou motokárovou závodnicí Sophií Kumpen, s níž má kromě syna Maxe také dceru Victorii Jane.

Jenže Josův vztah se Sophií provázely rozmíšky různé povahy, které vyvrcholily napadením Sophie a rozvodem v roce 2008. Jos dostal za napadení podmínku, což nebyl jeho první problém se zákonem.

_{Jos se svým synem Maxem (zdroj: Marca.com)}

Už v roce 2000 dostal pětiletou podmínku za to, že při motokárovém závodě způsobil schválně nehodu, při níž si soupeř poranil lebku.

Ještě před tím než se v roce 2014 oženil se svou druhou ženou Kelly van der Wall, s níž se o tři roky později rozvedl, ji v záchvatu vzteku málem přejel autem. Páru se v roce 2014 narodila dcera Blue Jaye.

Nenechte si ujít profily dalších jezdců Formule 1: